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肺炎是老年人的主要杀手
2015年2月5日，李光耀因感染严重肺炎，被送入新加坡中央医院接受治疗，并在使用镇静剂和呼吸辅助器，此外也在持续服用抗生素。
2015年3月23日凌晨3点左右，被誉为“新加坡国父”的李光耀先生患病去世，国内外主流媒体对此事引起了高度的关注。
享年91岁高龄的李光耀先生在普通人看来或许也算是高寿。然而多年前，李光耀先生成功战胜了心脏、神经等方面的疾病，仙逝却与我们非常熟悉的肺部疾病相关确实也让医疗工作者有些意外。
李光耀病程史
2008年，李光耀曾因心律不齐短暂入院治疗，同年11月底，李光耀接受手术并安装心脏起搏器;
2011年，李光耀再因患上周围神经病变，有步伐不平稳的状况;
2013年，李光耀因“疑似短暂性脑缺血发作”，伴随一段时间的心律不齐症状，入院治疗。
生活中，很多老年人关注度最高的是心脑血管和肿瘤，往往忽视了肺。肺是直接接触外界的内脏器官，心脑血管疾病、慢性病、肿瘤也可能诱发肺部感染，是老年人的第一杀手，特别是50岁以上的老年人属于高危人群，死亡率很高。根据WHO的资料，按全因死亡，肺部感染全球每年有100多万人死于肺炎球菌肺炎，60岁以上患者中病死率约为20%。肺部感染位居第三位。此外肺炎球菌还可导致脑膜炎、中耳炎、菌血症等严重疾病。
老年人低烧，很容易误诊。有食欲减退、恶心、呕吐等消化道症状的老年人，在检查排除消化道疾病后，应该考虑检查一下肺。在临床中经常会看到，有些老年人来就诊的时候，自我感觉呼吸道症状并不那么明显。主要表现为乏力，食欲减退、消瘦，低烧而并没有明显的咳嗽咳痰喘憋等呼吸道症状，这是造成患者延误诊断的一个原因。
上海市第六人民医院呼吸内科主任沈策介绍，“老年人本身身体状况就差，基础疾病又很多，如慢阻肺、支气管哮喘、肺间质纤维化等，极容易并发感染，我们称‘肺间质纤维化并感染’，若胸片显示大片渗出影，则诊断为‘肺炎’，国外也叫‘新发急性肺炎’。”对于老年人，特别是高龄老年人来说，肺部感染往往不是疾病的开始，而是疾病的最后一站。
生命的终结无外乎呼吸没了，或者心跳没了，我们看到的多是老人长期患有某种病，而没有注意到最后死于什么病。在临床上大约50%以上的老年人是因为各种原因引起的肺部感染离世的。
现在八九十岁的老人，部分人年轻的时候患过肺结核，治愈后如果只是散在钙化灶，则不会影响肺功能。可如果病情较重，破坏了肺组织结构，比如出现慢性纤维空洞、支气管扩张、广泛胸膜肥厚，甚至肺的损毁，就容易反复感染。
细菌耐药性问题困扰肺炎治疗
治疗肺炎广泛使用抗生素后，细菌已产生相当的耐药性，而一旦被肺炎球菌感染，不管用哪种治疗手段，前五天的死亡率都是不能降低的。对老年人接种肺炎球菌疫苗，使他们获得抵御肺炎球菌感染的免疫力，已是很多发达国家所采用的一项重要措施。
此外，患慢性肺病，特别是老年慢性支气管阻塞病的病人，由于细菌感染引起急性发作，一年下来都有四到五次。怎样处理才可以将这种情况改善?接种肺炎球菌多糖疫苗是其中一个有效的办法。最近一份美国的研究报告证明，接种23价肺炎球菌多糖疫苗的老年慢性肺病患者跟没有接种疫苗的老年人相比，接种疫苗可以减少其由于肺炎引起的住院，更重要的是这些接种疫苗的老人的总体死亡率比对照组减少。此研究说明现代的肺炎球菌疫苗已不单只是用作预防肺炎球菌感染，更是治疗这些患慢性肺病老年人的一个重要手段。
肺部感染的治疗要规范使用抗生素和气道管理，主要体现在用药剂量、时间以及药物选择等多个方面。
温馨提示：肺部感染预防很重要
老年人的肺部感染，预防很重要。但很多老年人的活动量非常有限，所以需要特别提醒一下，老年人一定要适当运动，这对预防肺部感染是很必要的，只有这样才能帮助呼吸道咳嗽，顺利将痰排出，如果是长期卧床的老人，家人也要经常给叩背促排痰。另外，要保持口腔卫生。
沈策主任提醒说，老年人，特别是躺着吃饭的老年人，即使是喝汤也要很小心，别一边吃饭一边说话，这样很容易发生呛咳，造成误吸。对于帕金森或者脑中风的老年人，如果吞咽困难，建议采用鼻饲。老年人非常容易出现肺部感染，但是，只要有感染就会有症状，一般的肺部感染患者常会出现一些呼吸道症状，如咳嗽、咳痰等。首先，因为老年人常合并有其他系统疾病，在使用抗生素时要根据老年患者的肝肾功能情况，选择合适的药物及药量;其次，要尽早进行痰细菌学的检查，明确病原菌后，选择敏感的抗生素。必要的时候要通过气管镜检查，留取灌洗液来进行病原菌的检测，这对控制肺部感染至关重要。老年人用抗生素，一定要定期复查肝、肾功能，以及早发现现药物不良反应并及时处理。
来源：生物探索
